周末带着孩子回老家，在乡村公路上透过车窗，不时可以看到田地中一座座茅草棚，我的思绪飘到从前，想起儿时看瓜的瓜棚。
    在20多年前的豫东农村，西瓜地就是一家人的盐坛子、油罐子。西瓜都是有人看护的，那一个个茅草棚就像是一个个哨兵，守护着西瓜地。
    记忆中，刚刚麦收完毕，一场雨过后，嫩绿的西瓜苗就疯了一般往上蹿。趁星期天，父母就会带着妹妹和我一起到地头搭瓜棚。要知道，从这时起到西瓜全部摘完，瓜农们都生活在瓜棚里。
    比较讲究的瓜农对于瓜棚的搭建十分注重，就像盖房子一样，既要美观，又要实用。当时搭瓜棚颇有点像现在的孩子垒积木一样，先在瓜地头选择一片平坦的地面，再将一根根笔直的木棍按照梯形的形状深埋在土中，搭建时再用铁钉或者麻绳捆绑结实。等方格状的瓜棚搭好后，再将整理好的麦秸一摞一摞整齐地铺在木棚上，抹涂上搅拌好的稀泥。整个程序结束后，一个漂亮的瓜棚就搭成了，妹妹和我就开心地在瓜棚下的沙土上玩耍。外面烈日当头，棚下却一片阴凉，十分舒服。
    每年暑假，对于孩子们来说最惬意的事莫过于到瓜棚看瓜。吃过早饭，背着书包，再掂瓶灌得满满的井凉水，呼朋唤友向西瓜地奔去。我们三五成群聚集在一起，或者在地头寻觅一棵大树，在树荫下挑冰棍儿。等玩累了，我们就悄悄地溜进自家瓜棚，趴在木床上看着身边的西瓜，期盼着它们早日成熟。
    印象最深的是夏夜，我和父亲拎着小蒲席来到瓜棚外的田边，躺在寂静的夜空下，仰头看一轮明亮的圆月挂在苍穹，满天的星斗在头顶闪烁，各种不同的昆虫发出阵阵鸣叫声……田野里的夜色格外美丽而又静谧。叔伯们劳累一天后睡不着觉，往往聚在一起谈天说地，讲述着自己听到的奇闻逸事、收成如何，东家长西家短，想到哪儿就说到哪儿。等到那一个个烟袋锅似的星星不再闪烁时，我们就回到自家瓜棚，伴着凉风进入梦乡。
    外出求学多年，我再也没有体验过看瓜的乐趣，那久远的记忆宛如一坛浓浓的醇酒，愈久愈香，让我回味无穷。那瓜地、那瓜棚、那夏夜、那童趣，让我久久难以忘怀。（作者单位：杞县法院）