“东方之星”客轮翻沉事故发生已超过58小时，搜救工作在加速进行，截至4日15时，救援人员已发现75具遗体和14名幸存者。救援工作在地毯式搜救中。
    在科学施救方面，有三种方案可供救援人员选择。第一，切割船体。第二，吊起船体。第三，采取潜水员水下探摸搜寻的方法。
    在3日举行的第三场新闻发布会上，交通运输部新闻发言人徐成光介绍，经过搜救专家集体会商，决定先继续采取潜水员水下探摸搜寻的方式，开展沉船内被困人员的搜救工作，一个舱室一个舱室地摸排。待调派的打捞船全部到位后，将实施船体打捞工作。
    徐成光透露，截至3日下午，已有3艘打捞船赶到现场，还有两艘正在赶来的途中。现场救援指挥部已统一调度了180余名潜水员进行水下救援。与此同时，大量搜救人员正在事发江段下游220公里范围内开展拉网式搜寻。
    据记者了解，3日白天及下午已有18人陆续到达监利县城。江苏省有关负责人在事故现场会上汇报，江苏省共有161名家属先后赶到事故现场。
    虽然遭遇恶劣天气、水下能见度低、船体结构复杂等难题，救援人员仍在千方百计地克服困难。他们心中时刻牵挂着400多个生命，救人第一，不放弃任何一丝希望。
    4日8时许，救援人员在“东方之星”船底切割第三个探孔，继续进行生命探测。
  在现场指挥救援的中国船级社武汉分社总经理王志刚说，在船体底部切开一个探孔，就是为了探测生命，有生命迹象就立刻打开孔盖救人，没有生命迹象就马上封上。“救人是第一位的。”
  王志刚说，开孔是探测生命的最后一招，此前救援人员已通过生命探测仪反复探测，没有发现生命迹象，就只能开孔直接看，确保万无一失。
  王志刚表示，按照国际惯例，把72小时作为生命的标准线，在此之前要千方百计确定有无生命；如果72小时到了，确定没有生命，再把船翻过来，这是对生命的尊重。
  目前，救援人员已打开两个探孔，但均未发现生命迹象。 （综合新华社、央视）